Sixth Term Examination Paper Mathematics （STEP）是剑桥大学测试申请者数学能力的笔试考试，STEP的难度系数会大于A-Level数学和进阶数学。
STEP考试因其高难度而闻名，人称“剑桥数学系offer杀手”。今天我们就来看看这个“offer杀手”到底有多难，以及如何去备考！
STEP难度对比说明
STEP针对的是所有A-Level数学学生的前2%，所以难度肯定有的。如果STEP考得好，相应的A-Level大学录取要求会降低。例如：
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Cambridge：STEP II和III得到1级
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Warwick：没有STEP成绩A*A*A*，在STEP 任何一场考试中得到1级则为A*A*A
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IC：如果没有MAT则需要STEP或者同等的MAT结果
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KCL：如果在学AS进阶数学，则需要STEP而不是完整的A-Level math
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UCL：没有没有STEP成绩A*A*A，STEP得到1级A * AA
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Bath：推荐，如果提供STEP成绩，有不同的录取标准
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Lancaster：没有进阶数学或STEP成绩AAA，如果在STEP中获得3级，则下降到ABB
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Bristol：有STEP成绩降低录取标准
注意，STEP不只是针对数学专业的学生，一些申请工程和经济专业的学生同样也建议考STEP。
STEP考察内容及重点
STEP2主要基于Alevel数学与AS阶段的进阶数学。共包含12道题，分为三个部分：
第一部分包含8个纯数问题
第二部分包含2个力学问题
第三个部分包含2个概率/统计问题
重点包括微积分、复数、2阶矩阵、数列以及：
经典概率：比如Conditional Probability（有条件概率）
力学：比如Force Equilibrium（力平衡）
动力学：比如Collision（碰撞）和Projectile（导弹）
概率分布：比如Binomial（二项式）, Poisson（泊松），Continuous Distributions（连续分布）。
STEP3主要基于整个Alevel阶段的数学和进阶数学。共包含12道题，分为三个部分：
第一部分包含8个纯数问题
第二部分包含2个力学问题
第三个部分包含2个概率/统计问题
STEP3的考试重点较STEP 2又多了3阶矩阵 、Center of Mass（质量中心）、Simple Harmonic Motion（简谐运动）、Hyperbolic Functions（双曲函数）、Circular Motion（圆周运动）、Algebra of Expectation（期望代数）。
STEP难点在哪里？
一位曾经担任过STEP阅卷官的老师这样描述到STEP的难点：
我们以上台阶为例，STE有很多的问题，每一个问题就相当于一个台阶，做后面的问题一定要在前面问题的基础上去做。就好像先要踩到第一个台阶上，然后才能去上面那个台阶，再往上一步一步往上走。
但有时候，台阶和台阶之间跨度稍微有点大，所以很多学生很难从这个台阶直接跳到上面，走到上面的台阶会相对有点难度，主要难度其实就是在这儿。
或者，可以理解成 STEP 考察的是学生能够把不同问题之间的联系找到的能力。最重要的，不是你把每一块知识分块学完，而是你能找到它们之间的联系，能够把它串起来。
如果知识点比较多的话，你能形成一张网络知识图谱，这应该是你学习的最终结果，而不是只把它当成一个模块去做。
所以，STEP考试其实考察的是你能够把很多的知识点串联起来的能力，这种能力才是核心。
STEP一些常见问题
高二和高三参加都是可以的，不过我们建议高二参加，主要原因如下：
1.如果高二就能顺利考到满意的STEP成绩，之后的学习压力会小很多；
2.如果高二就能顺利通过考试，申请学校的时候会更加有竞争力；
3.就算高二考试的时候成绩不是很理想，高三也可以继续参加，多一次机会。也会对考试更加地熟悉；
4.准备STEP的同时可以顺便复习A-LEVEL数学和进阶数学，这种条件下A-LEVEL也更加容易考到高分。
Q2：6月考试，几时开始准备合适？
STEP考试时间是每年的六月，会撞车部分同学的A-level考试时间，因此这场难度对标高数的考试是必须提早准备的。按照经验，我们建议同学们提前半年开始准备STEP是一个比较合适的时间。
自学的话还是比较困难，主要原因在于STEP真题难度大，套路不固定，如果靠自己刷题提高，需要花费大量的时间成本。同时题目难度大，有时候就连看答案都看不懂，很难坚持下去，花费精力也更多。而且不需要掌握全部数学/进阶数学知识点，自学找不到侧重点，效率低，对考试考察重点和难点无法把握。
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