USACO是美国计算机奥林匹克竞赛，是一项面向所有初中和高中生的个人计算机编程竞赛，从2011年以来，USACO吸引了越来越多来自世界各地的学生参赛，尤其适合有意向往美国计算机、工程等理工科方向申请的同学，这个竞赛可以作为申请前后背景提升。我们一起来了解一下~
USACO 美国计算机奥林匹克竞赛 United States of America Computing Olympiad 简称USACO，USACO竞赛是美国很具认可度的计算机竞赛，用于选拔美国参加全球信息奥林匹克竞赛（IOI）的国家队，竞赛主要衡量算法和运用两大方面的技能。
网络在线进行，比赛采取积分赛制，分为月赛和公开赛两轮。
赛举办于每年十二月、一月与二月，公开赛举办于每年的三月。
可以选择的编程语言有——C/C++、Java、Python。
USACO的赛制一共分为铜、银、金、白金四个级别。
所有参赛选手需要经过一轮一轮不同等级的赛题慢慢提升。
参赛资格：注册USACO账号即为铜级
难度等级：铜级只要有基本编程常识，会至少一种编程语言。铜级的编程限制时间还是够用的，大部分初次参赛的选手都能在第一次考试中晋级白银级。
参赛资格：通过铜级比赛的选手
难度等级：需要基本的问题解决能力和简单算法（例如：贪心算法，递归搜索等），还需了解基础数据结构。从白银级开始，选手需要寻找更好的算法才能使程序在规定时间内跑完。
参赛资格：通过银级比赛的选手
难度等级：需要有一定的算法基础，理解一些抽象的方法（例：最短路径，动态规划），并且对数据结构有比较深的了解。
参赛资格：通过黄金级比赛的选手
难度等级：需要有很高的编程基础，对算法有深入的了解。部分比赛问题最后的优化方案，可能不只一个，得出的答案也不只一个。
USACO竞赛是免费的，参赛选手不限国籍，考试形式为机考。在www.usaco.org 注册一个免费账户（只需要有邮箱就能注册），注册时不需要选定特定的比赛日期，只要有了这个账户，可以在竞赛开始后随时参与竞赛。
注册： 在右栏your account部分，有一个选项为“register for new account”，点击，然后出现下图，填信息，提交就好了。
（USACO官方网址：http://www.usaco.org/）
系统会发password到你的邮箱。然后就可以登录了，登陆后可以修改password。
要注意的是：参赛选手请提前注册，注册通过需要一点时间。学生可以凭借这个账户，随时登录查看考试资讯和获取题库，每年考试期间登陆参加具体月份的考试。
首先得具备一定的数理逻辑能力，计算机科学是一门非常注重逻辑的学科，也是对错误“零容忍”的学科，是对是错，代码一运行，结果立竿见影。
最好具备一定的英文阅读能力，很多技术都是在更新迭代的，问题的答案可能也就是在变化的，那就要求能阅读官网的文档，了解不同阶段的技术标准。
其次就是还要重在实操，只会推算法，算复杂度依然是不够的，只会那几个标准的模板也是不够的，需要在大量刷题中培养自己的解题和编程能力，可以很快地看懂题目背后蕴含的算法以及如何将自己平时积累的算法模板化用到这个题目之中。
在学习编程初期，一定要多了解各种编程课程的区别，确定自己的目标。
普通课程，更多是学习一些计算机通识问题，比较宽泛。而竞赛课程，强调竞技的方面，通常是作为一种选拔的手段。主要目的是考察学生对数据结构和算法的了解和熟练使用。一般来说，是短时间、高强度的编程对抗，唯一的目标就是把分数拿到，更多地讲究熟练度和技巧。
自学是一个很艰难和缓慢的过程，计算机学习中涉及到大量的软硬件问题，同时也会有很多的发展方向，如果是没有经验的人，会将大量时间浪费在解决这些问题上，又或者在某些细节上迷失，偏移整个学习路线，从而事倍功半，中途而废。
上赛季的参赛人数又达到了新高，中国参赛人数持续增长，面临越发激烈的TOP大学申请竞争，USACO这样高含金量的赛事成为了更多同学的“必争之地”。
而一个好的老师，能根据学生特点和学习目标制定合适的教学计划，让学生循序渐进的学习，同时也能因材施教，控制不同学生学习的进度快慢和深度广度，降低学生学习的阻碍，轻松跨过入门的各种门槛，冲刺拿金奖。
