信息学竞赛怎么选？当下比较热门的信息学竞赛，有中国NOIP竞赛与美国USACO竞赛，两个竞赛的含金量都是非常不错的，尤其是学生拿到高级别奖项后，升学大有助益，那么USACO及NOIP竞赛有什么区别呢？两个竞赛应该怎么选择？想要系统的学习有哪个比较好的辅导课程呢？
NOIP考试分为普及组和提高组，每年只有一次考试机会，包括初赛和复赛。初赛是笔试，复赛是上机考试。由于不能重复参加，因此初赛对于参赛选手至关重要，如果无法通过初赛晋级，就无法参加复赛。这也意味着初赛的重要性甚至超过了复赛。
USACO竞赛分为铜组、银组、金组和白金组四个级别，选手从铜组开始参加考试，晋级后可以进入下一个级别的竞赛。竞赛是纯编程题目，没有初赛笔试环节。USACO竞赛每年有四次机会，即使一次成绩不理想，只要水平够了，总能在四次机会中通过考试，而且如果能力足够，甚至可以在一个赛季内直接进入白金组。
NOIP分为普及组和提高组两个级别，并且有初赛环节。初赛的笔试题目会涉及大量基础知识，因此参加NOIP竞赛的学生需要在考前学习大量数据结构和算法知识。尽管这些知识不一定要能够完全熟练掌握，但必须理解，否则可能无法通过初赛。
一般的学生需要至少学习半年以上的课程才能基本掌握这些知识。初步掌握这些知识的学生可能还需要进一步提高其编程能力，即使通过了初赛，复赛仍需要更进一步的提高才能顺利通过。
USACO没有初赛，通过编程来考核学生的掌握程度。每个级别所要求的算法知识点不同，因此学生只需要着重掌握当前级别的知识点，而不需要同时掌握太多知识。因此对于刚入门算法的学生来说，USACO相对友好。如果学生已经熟练掌握一种编程语言，通常只需约10次课即可参加竞赛。
USACO题目非常灵活，因此参赛者需要深刻理解知识点，才能够灵活运用知识点解决问题。参加USACO竞赛的选手不需要背诵或记忆任何东西，每个级别都有几个重要的算法，只需掌握这些算法并具备相应的解题能力，就可以通过当前级别的考核。
如果学生的算法能力到了，那么不管是去参加 NOIP 的竞赛，还是USACO 的竞赛，应该都是能够得到对应名次的。但是，对于刚刚入门的学生来说，建议参加USACO竞赛，会有比较明显的区别。
USACO竞赛重点训练学生应用这些算法的能力。但是NOIP普及组需要学生掌握的算法却非常多，包括了高精度，递推，递归，搜索与回溯，贪心，广搜，动态规划等。可以说，基本上把重要的算法一股脑全都学了，普及组的复赛考核中则是更多强调让学生第一步先理解和记住这些算法，考试中涉及的知识点比USACO多，但灵活性并不高。
相比于NOIP，USACO的竞赛形式更简单。USACO没有初赛环节，也没有需要大量记忆的知识点，所有的知识点考核都通过算法题目来体现，重要的是学生对算法的灵活应用能力。
如果学生已经学习了不少算法，那么同时备战NOIP 和USACO的竞赛是没有问题，毕竟这两个竞赛考核的目标都一样的。
但如果学生是刚开始接触算法学习的，那就需要确定一个目标了，因为这两个竞赛的初始级别考核的内容并不相同，对于初学者来说，两者都想兼顾，可能蕞终两个竞赛都无法达到预期目标！
USACO每个赛季共4轮，分别为12月、1月、2月月赛及3月公开赛。每一轮比赛，从周五到周一总共四天的时间窗口。参赛者可以选择这个窗口的任何连续4小时（三月份比赛有5小时）完成比赛。考试结束后会出现考试成绩，赛季的每个月会公布分数线。
USACO参赛语言
USACO竞赛接受多种语言，其中用得最多的是C++，Java和Python
运行速度: C++>Java>Python
USACO的晋级规则
代码提交后，系统会自动给出评分，每个编程问题的分值都是333.333分，总分是1000分。
如果拿到满分，系统会提示直接晋级，则可在本次月赛中继续挑战更高难度的试题。
一般情况下，月赛考试结束后，会划出晋级分数线。如果成功晋级，可在下个月的比赛中参加更高级别的竞赛。
一般来说，高于750分或800分的分数通常可以获得晋级。
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