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近年来中国考生报考AP的范围不再仅仅局限于传统的数理化生等优势科目，越来越多的学生选择了美国史、世界史等人文科目。这既是考生整体水平进步的体现，因为历史科目对英语基础要求更高，也是大学专业选择多元化的结果，因为优异的AP历史成绩有助于人文社科专业的申请。
然而不少学员一提起AP历史就内心犯怵，太多的人名、时间、事件怎么也记不住，杂乱而冗长的教材看不完，风格自由而散漫的外教根本跟不上节奏，似乎选择了AP历史就是给自己添堵一样。其实AP历史并不等于死记硬背，历史大考侧重于考察学生对历史脉络的理解，对宏大历史视角的把握，从给定材料中筛选、甄别、提炼信息和结合史实论述观点的能力，尤其是没有标准答案的主观题（Free Response Question）中的essay题则是开放式的，经常让考生摸不着头脑。今儿咱就从美国史和世界史中都十分重要的哥伦布大交流（Columbian Exchange），来谈谈如何从“大历史视角”学AP历史。
选修历史的同学们多曾听过航海家哥伦布（Christopher Columbus）开辟从欧洲前往美洲的新航路的事迹，虽然他至死都误以为自己到达的是印度，但他在无意中开启了一场远比本次航海更为意义深远的历史进程——哥伦布大交流。所谓的哥伦布大交换指的是新世界（美洲）和其他大陆之间的生物、人种、疾病、文化的交流。
原产于美洲的重要作物，从左至右顺时针顺序分别是：玉米、番茄、马铃薯、香草、橡胶树、可可、烟草
美洲作物被引入其他大陆广泛传播。1500年前后，西班牙和葡萄牙的航海家纷纷开辟前往海外的航线，哥伦布殖民美洲后，欧洲人发现当地除了金银这些贵金属之外，印第安人（Indian）还培育出很多高产粮食作物，如玉米、马铃薯（potato）、山芋（sweet potato），还有番茄（tomato）、花生（peanut）、凤梨（pineapple）等果蔬，亦有获利甚丰的烟草（tobacco）、巧克力（chocolate）等经济作物。欧洲农学家将之引进欧洲，并不断改良，进而传播到全世界。中国在明朝中后期也从西班牙的殖民地菲律宾引入了山芋、马铃薯和玉米等粮食作物。它们不仅高产，而且在坡地、旱地皆可种植，随后在亚欧非广泛普及，世界的主食之一，促进了世界人口的增长，如明末中国人口突破2亿，美洲作物功不可没。当然，美洲作物中的番茄、凤梨、花生等都丰富了今天我们的餐桌。而可可和烟草已经成为全球主要经济作物，巧克力和烟草行业已成为很多国家的暴利行业。
你能认得出来左侧的墨西哥类蜀黍（Teosinte）才是右侧现代玉米的祖先吗？前者原本是一种草本植物，被印第安人培训后才变成后者的模样。
旧大陆上的作物和牲畜被引入美洲新世界。欧洲殖民者把亚欧大陆上的小麦（wheat）、稻米（rice）、甘蔗（sugar cane）等作物带到美洲，在美洲的奴隶种植园里被广泛种植，然后作为商品粮卖到欧洲市场。直至今天美洲依然是主要的谷物出口来源，中美贸易战的一个焦点就是美国要求中国开放购买美国农产品。此外，亚欧大陆上的牛（cattle）羊（sheep）马（horse）也经由欧洲人运到美洲，南北美洲得天独厚的天然优良牧场非常适合放牧，于是像德州牛仔、潘帕斯牧场等经典美洲畜牧业形象更加深入人心，至今美洲都是世界主要的农畜产品产地，有没有对美式大牛排流口水啊？
哥伦布开启的新航路也导致疾病的全球化。历史上亚欧大陆各种流行病屡屡肆掠，每次瘟疫的幸存者都携带有抵御疾病的抗体。但美洲此前一直孤悬于海外，与其他大陆相隔绝，故而美洲的印第安人与其他大陆上的人种缺乏沟通，他们的体内并没有抵御旧大陆疾病的免疫力，所以当他们遇到外来的天花（small pox）、黑死病（black death）、流感（influenza）、麻疹（measles）、疟疾（malaria）等疾病，又遭到欧洲殖民者屠杀之时，印第安人大批大批死亡，北美的印第安人几近灭绝。当欧洲人达到美洲一个世纪后，北美的印第安人人口迅速下降了90%以上。当然美洲的疾病如梅毒（syphilis）等，也随着哥伦布的航行而被带到了欧洲，成为少数在亚欧大陆流行的起源于美洲的疾病。
1496-1520年西班牙殖民地印第安人数量变化，降幅之剧烈可谓惨绝人寰！
世界人种地理分布也发展很大变化。因为美洲印第安人大批死亡，欧洲人缺乏足够的劳动力去开采矿产、去种植园耕作。所以非洲竟也受到牵连，当地的黑人被欧洲殖民者大量强迫贩卖到美洲作为劳动力，开始了长达三百年的黑奴贸易（slave trade/ triangle trade），而非洲因此损失近亿人口。由此，黑人从无到有得在美洲繁衍。美洲由原来的印第安人（黄种人）为主，变成白人主导下的多种族中社会，黑人、混血儿、印第安人都成为社会底层。
此外，还有美洲社会的欧洲化。因为美洲沦为英国、西班牙和葡萄牙的殖民地，所以当地的语言变成英语、西班牙语和葡萄牙语。宗主国大量移民和强制传教的影响下，当地居民也或被动或主动地皈依了基督教（清教、天主教）。美洲社会，尤其是北美社会尤其明显地移植了母国的文化、法律、政治制度，从而完成美洲社会的欧洲化。
从以上的叙述中可以看到，所谓的“大历史视角”更注重分析哥伦布航海对各个大洲的影响，是长期的、大范围的历史后果，而非具体的年代、航海过程等细节——并非大考的考点。也就是说，要从欧洲、美洲、非洲（亚洲）的互动中看待哥伦布和大航海，每个地区在这一历史进程中的地位和作用是不同的，注意到历史发展是环环相扣、牵一发而动全身的。若要论述哥伦布大航海的影响，可以从作物传播、疾病扩散、人种分布、美洲发展等角度来展开分析。 |
