美国有900多所大学，但高中毕业生不可能申请上百所大学。
CommonApp系统之所以只允许学生提交给20所学校的原因是有道理的。根据我们的经验，一旦学生申请超过20所学校，那说明他们就没有做好功课。
他们的录取决定会反映这一现实。那么，究竟应该如何制定大学列表呢？什么是“超出预期的难以进入的学校”、“合适的难以进入的学校”和“安全的难以进入的学校”？我们来说说：
一个好的选校清单应该包含超出预期、合适和安全的学校组合
大学列表是否应该包括所有超出预期的学校（Reach）、所有合适的学校（Match）、所有安全的学校（Safe），还是三者混合？答案取决于大学申请人希望承担的风险水平，特别是在早期战略方面。但是，在通常的经验中，一个好的选校清单应包含所有三种类型的学校的混合。然而，这种混合不应均匀分成三个组。相反，学生应该只有几所安全学校（如果它真的是安全学校，为什么需要超过两所呢？）、几所合适的学校，以及几所超出预期的学校。在超出预期的学校（Reach）中，应包括智慧和有策略地选择ED/EA行动。
什么是超出预期的学校、合适的学校和安全的学校？
什么是超出预期的学校（Reach）？
即使学生在最严格的课程中获得完美的成绩并取得完美的SAT或ACT分数，任何一所被列入2023年USNews“最佳国家大学”排名前25的学校都应被视为超出预期的学校(Reach)。毕竟，这些学校中绝大多数的录取率都低于20%，有些甚至低于5%。
所有高度选择性的学院都是超出预期的学校
截至目前为止已经报告了2027届新生入学统计数据的常春藤联盟学校中，哈佛大学在过去的招生周期中仅录取了3.41%的申请者。同一年，耶鲁大学录取了4.35%，布朗大学录取了5.08%，达特茅斯学院录取了6.07%，哥伦比亚大学录取了3.93%（宾夕法尼亚大学、康奈尔大学和普林斯顿大学尚未报告2027届整体录取率）。
哈佛拒绝了五倍新生班级人数的拥有完美成绩的申请者
哈佛大学招生主任威廉·菲茨西蒙斯以说他可以用拥有完美成绩的学生填满五个哈佛大学新生班的言论而闻名。这就是为什么在整体招生过程中不仅仅关注卓越的成绩和高分 — 还要关注所就读的高中、课外活动、文章、面试、推荐信等方面。
学生应该将他们的GPA和考试成绩与本学校学生进行比较
因此，虽然我们始终鼓励学生查看每所他们考虑申请的大学的平均GPA和SAT或ACT分数，但仅仅基于成绩和考试分数将学校归类为超出预期的学校是过于简单化的。例如，一个在与精英大学没有密切关系的高中取得完美GPA的学生与一个历年来每年都将多名毕业生送入精英大学的学校取得完美GPA的学生并不处于同一水平的竞争场。当然，无论就读的高中如何，如果学生的GPA和SAT分数远低于学校的平均水平，那么这所学校应被归类为超出预期的学校。
但请记住，这些平均数受到特殊背景群体的影响
但请记住，即使学生的成绩和考试分数达到或超过平均水平，它仍可能是超出预期的学校。特殊群体在招生中影响这个平均水平，如被招募的运动员、校友子女候选人、低收入学生、少数族裔和第一代大学生。在历史上，招生官员对符合这些类别的申请者的成绩和考试分数更宽松。
学生应该申请多少所超出预期的学校？
学生应该申请几所超出预期的学校。如果学生申请了十所学校，其中六所是超出预期的学校是合适的，包括早期决定或早期行动的选择。
什么是合适的难以进入的学校（Match）？
合适的学校是指学生的GPA和SAT或ACT分数与学校的平均水平相匹配的大学。例如，如果一所学校的平均未加权GPA为3.9，平均SAT分数为1420，而一名学生的GPA为3.85，SAT分数为1430，那么这所学校对该学生来说就是合适的。可以这样理解：进入这所学校可能不会让申请者兴奋不已，但如果他们尚未获得进入超出预期的学校的录取通知，这将让他们松了一口气。
学生应该申请多少所合适的学校？
这取决于学生申请的学校数量，但大约20-30%的大学列表应该包括合适的学校。因此，如果一个学生申请了十所学校，那么其中两到三所应该是合适的学校。
什么是安全的难以进入的学校（Safe）？
安全的学校是指学生的GPA和SAT或ACT分数远高于学校的平均水平的大学。例如，如果一所学校的平均未加权GPA为3.5，平均ACT分数为30，而学生的GPA为3.9，ACT分数为34，那么这就应该被视为一个安全的选择。当然，这并不意味着他们可以随随便便地提交申请或写一些令人担忧的东西，比如对纵火的偏爱。如果学生表达了这样的意愿，那么这所学校就不再被视为安全的学校。简而言之，如果申请者被录取到一个安全的学校，他们的心跳可能不会有多大波动。
学生应该申请多少所安全的学校？
同样，这取决于学生申请的大学数量。如果学生申请了十所大学，那么两所安全的学校是适当的。
为什么有很多学生的选校清单策划得不好
大多数申请美国精英大学的学生通常可以清晰地划分为两类：他们要么过于自信，要么缺乏足够的信心。很少有学生能够在他们的选校清单发挥恰到好处的信心。
对于那些过于自信的学生，他们往往倾向于申请不可能实现的梦想，特别是在早期行动/早期决定阶段。他们基本不能够被录取。这是一个他们追悔莫及的错误，因为学生只有一个早期行动/早期决定的执行计划。早期阶段应该明智地选择，申请超出预期的学校，但不是不可能达到的学校。
对于那些缺乏足够信心的学生，他们在早期行动/早期决定阶段不应该采取保守策略。申请安全学校甚至合适的学校都没有意义。学生在早期行动/早期决定阶段应该始终冒一些风险，因为那时的机会更有利于学生。这并不意味着他们应该申请不可能达到的学校，但他们应该申请超出预期的学校。
选校清单案例展示
来自TJ的Arjun
Arjun来自位于弗吉尼亚北部的托马斯·杰斐逊科学技术高中，他在学校提供的最严格的课程中取得了3.6的GPA和1580的SAT分数。他在AP考试中也取得了11个5分。他的梦想是进入耶鲁大学。
我们知道他在课外活动、文章、推荐信和整体申请方面都表现出色。对于这位印度裔美国申请人（在精英大学招生中是一个被过度代表的少数群体），尽管他的GPA相对较低，但是否可能在早期行动轮中被耶鲁录取呢？是的，假设上述所有条件都成立，耶鲁将是一所超出预期的学校，但并非是不可能达到的学校，因为招生官员了解TJ并知道TJ的难度有多大。他们尤其会喜欢Arjun出色的AP成绩。话虽如此，由于Arjun在那些高分考试中表现得非常聪明，他可能本可以通过更多努力取得更好的成绩，因此他给人的印象有点懒惰。
由于Arjun在早期阶段申请了这么多学校，他在常规决定轮中可能不需要申请除了超出预期的学校之外的任何学校。毕竟，即使他在最坏的情况下没有被耶鲁早期行动录取，他仍然很可能在12月中旬之前被多所顶尖的公立大学录取。
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学院大学 |
到达/匹配/安全 |
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耶鲁大学（早期行动） |
Reach
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密歇根大学（早期行动） |
Reach |
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弗吉尼亚大学（早期行动） |
Match |
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弗吉尼亚理工学院（早期行动 |
Safe |
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加州大学（优先截止日期） |
伯克利和加州大学洛杉矶分校Reach |
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康奈尔大学 |
Reach |
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达特茅斯学院 |
Reach |
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杜克大学 |
Reach |
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宾夕法尼亚大学 |
Reach |
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圣路易斯华盛顿大学 |
Reach |
Q：如何在没有标化考试成绩的情况下比较我的分数和学校的平均水平？
A：无法比较。学校发布的SAT或ACT平均分数适用于选择提交考试成绩的申请人。由于现在大多数精英学校都是测试可选的，除了像麻省理工学院和乔治城这样的学校，你的选校列表变得更像是一个猜测游戏。但其他一切相等的情况下，拥有优异考试成绩的学生在测试可选的招生政策下始终会比没有考试成绩的学生更具优势。
Q：如何评估我所在高中与某个大学的关系？
A：挖掘数据。如果你的学校发布了录取名单，逐年查看该名单。哈佛是否在名单上？每年是否有很多学生进入麻省理工学院？你永远不会知道为什么一个高中与特定学校的关系是否牢固，但数字讲述了故事。
Q：我的女儿，拥有4.3的加权GPA和1570的SAT，能被哈佛录取吗？
A：没有上下文无法回答这个问题。了解你的女儿所在的高中、她课程的难度、课外活动等是必要的。
Q：对于我儿子来说，除了早期决定的学校外，还申请了一堆不受限制的EA早期行动学校，有优势吗？
A：绝对有！充分利用各个学校的早期行动/早期决定政策。假设学生在早期阶段被一所合适的学校录取。即使学生在早期决定的学校被推迟或拒绝，也可以在常规决定时将安全学校从列表中删除，而是加入更多的难以进入的学校。
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